Credibilidad personal: qué es y cómo construirla

Y un marco de acción para guiarnos en este camino

En el 2016, cuando llegué a mi primera sesión de coaching abrumada por no saber si estaba haciendo un buen trabajo con mi equipo, Mili, mi coach, partió por la siguiente pregunta: ¿sabes cómo te perciben los demás como líder?. Tenía alguna idea - me imaginé que como alguien comprometida con nuestro propósito, tal vez también colaborativa. ¿Qué más?, me dijo. Me di cuenta que en realidad sabía poco. Me explicó entonces que nos guste o no, todas las personas tenemos una marca personal porque los demás siempre tendrán impresiones de nosotras. Podemos elegir no hacer nada al respecto, o ser proactivas para descubrirla y que nos acerque a quienes aspiramos a ser. 

A mi, que me pone un poco incómoda la visibilidad y no me gusta la falsedad en las personas, el concepto de marca personal me resultaba bastante cuestionable. ¿Acaso soy algo que debe ser marketeado porque está a la venta?

Sin embargo, con el tiempo fui aprendiendo que tal vez el nombre no le hace justicia a lo que está detrás: nuestra reputación y credibilidad como profesionales y personas. Como explica Wes Kao, construir nuestra credibilidad es parte de demostrar lo que somos capaces de hacer y cómo podemos contribuir. Es sobre forjar confianza con otras personas que crean en nuestro valor y trabajo. Esto nos hace más resilientes profesionalmente, y nos da la posibilidad de perseguir la carrera a la que aspiramos. 

Hoy estoy convencida que tomar consciencia de cómo nuestras acciones contribuyen a la imagen que proyectamos al mundo es una de las mejores cosas que podemos hacer para nuestro desarrollo profesional.

Es algo que todas merecemos porque muchas veces de ello dependen las oportunidades que se nos abren o cierran. No se trata de adaptarnos a lo que los demás esperan de nosotras o de ser arrogantes respecto a nuestros logros. Por el contrario, construir nuestra credibilidad parte por conocernos, valorar lo que nos hace diferentes, y empezar a ejercer agencia sobre nuestros caminos profesionales. 

Dorie Clark, en su libro Reinventing You nos da un framework de tres pasos claros para pensar en nuestra marca personal, o dicho en mejores palabras, nuestra credibilidad. 

1. Primero, entender cómo te perciben las otras personas.

Una de las primeras cosas que hice con mi coach después de esa conversación fue una evaluación 360. Esta es una encuesta anónima que se hace a todas las personas que te rodean en el entorno laboral: pares, reportes, líderes, y hasta algunas más lejanas si tienes un rol de liderazgo en la organización. Se les pregunta directo y sin escalas qué piensan de tí y por qué. La respuesta no es lo tu quieres que piensen - es lo que genuinamente ellos perciben. Rápidamente, empiezan a surgir los patrones para lo bueno y lo no tanto.  

En mis años liderando a personas he visto cómo actitudes que a veces damos por insignificantes pueden tener un impacto en nuestra credibilidad y oportunidades de crecimiento. Está, por ejemplo, quien suele llegar tarde a las reuniones y construye la impresión de que no logra organizarse bien. Quien se ve siempre abrumada, y genera la percepción de que no puede tomar más responsabilidad de la que ya tiene. Quien reacciona mal cuando los planes cambian y da la impresión de no ser capaz de adaptarse en el equipo. De aquí se empiezan a forjar nuestras identidades sin que tomemos consciencia ni control de ellas. 

Descubrir esas percepciones es fundamental para poder accionar. No tienen que tener una evaluación 360 formal para hacerlo. Partan por hacerle las preguntas a cinco personas cercanas (y hasta lo pueden hacer anónimo con una encuesta) y empiecen a identificar sus patrones. A pesar de que este ejercicio requiere vulnerabilidad, verán lo gratificante que es ver todas las cosas valiosas que los demás ven en ustedes y de las que tal vez tampoco han tomado consciencia. 

2. Segundo, determinar por qué quieres ser reconocida

Aquí el punto de partida es conocernos a nosotras mismas. ¿Cuáles son nuestros valores? ¿Cuál es la historia que nos trajo hasta aquí? ¿Qué me hace diferente? ¿De qué en mi camino me siento orgullosa? Son nuestras experiencias y nuestras pasiones las que nos forman y desde donde se desprende nuestra credibilidad (muchos de nuestros círculos de aprendizaje en Laboratoria+ están enfocados justo en esto). 

Con mayor claridad de aquello que ya traemos a la mesa podemos reflexionar sobre qué nos da más orgullo, qué se siente más genuino y cómo lo ejercitamos más. Tal vez naturalmente eres alguien curiosa, por ejemplo, porque siempre te encantó la historia. O alguien muy responsable, porque tal vez tuviste que tomar ese rol en tu familia desde joven. La tarea es sencilla: cobrar consciencia de esas cosas que eres y por qué las eres, y definir que quieres que esto sea parte de lo que el mundo externo reconoce en ti como valioso.

3. Tercero, hacer un plan para definir cómo manifiestas tu “marca”

¿Cómo intento ser más abierta cuando los planes cambian e ir borrando la imagen de mi como alguien inflexible? ¿O qué cosas sencillas puedo hacer en mi día a día para compartir un poco más de mi curiosidad? Podría, por ejemplo, hacer el esfuerzo de compartir proactivamente lo que voy descubriendo con mi equipo. Un paso más allá, podría empezar a compartir algunos de mis aprendizajes en LinkedIn. Esta es para mi de las partes más difíciles (de hecho uno de nuestros posts más populares en Travesías es justo sobre aprender a exponernos para crecer), pero es también un músculo que se practica y se fortalece cada día. 

Construir nuestra credibilidad es un camino de largo plazo - no siempre es fácil reconocer cómo se nos percibe, y aún si lo sabemos, es difícil cambiar nuestro comportamiento. Empezar a hacerlo, sin embargo, ya es un gran primer paso para convertirnos en profesionales resilientes, dueñas de nuestros destinos.

Un abrazo,

Mariana